ভোটার উপস্থিতি কম ও জাল ভোট প্রদানের মধ্য দিয়ে শেষ হয়েছে গাইবান্ধা-১ (সুন্দরগঞ্জ) আসনের উপনির্বাচন। এতে আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক গোলাম মোস্তফা আহমেদ বেসরকারিভাবে নির্বাচিত হয়েছেন। বুধবার রাত সাড়ে ৮টার দিকে সুন্দরগঞ্জ উপজেলা পরিষদ মিলনায়তনে ঘোষিত ফলাফলে দেখা যায়, ১০৯টি কেন্দ্রে গোলাম মোস্তফা আহমেদ ৯০ হাজার ১৭১ ও তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী ব্যারিস্টার শামীম হায়দার পাটোয়ারী ৬০ হাজার ১০০ ভোট পেয়েছেন। জেলা নির্বাচন অফিস সূত্র জানিয়েছে, নির্বাচনে ভোট পড়েছে মাত্র ৪৯ দশমিক ৬৫ ভাগ।
ব্যাপক নিরাপত্তা ব্যবস্থার মধ্য দিয়ে শান্তিপূর্ণভাবে ভোটগ্রহণ সম্পন্ন হয়। নির্বাচনে আওয়ামী লীগ প্রার্থী গোলাম মোস্তফা আহমেদের কর্মী-সমর্থকের বিরুদ্ধে জাল ভোট দেয়ার অভিযোগ করা হয়েছে রিটার্নিং কর্মকর্তার কাছে। জাল ভোট দেয়ায় বিভিন্ন কেন্দ্র থেকে পাঁচজনকে কারাদণ্ড ও দু’জনকে অর্থদণ্ড দেন ভ্রাম্যমাণ আদালত। নিরুত্তাপ ওই নির্বাচনে প্রার্থীদের সমর্থকরা ভোটারদের কেন্দ্রে আনার চেষ্টা চালালেও তাদের উৎসাহ-উদ্দীপনা এবং উপস্থিতি ছিল অনেক কম। তবে পুরুষ ভোটারের চেয়ে নারী ভোটারের উপস্থিতি ছিল কিছুটা বেশি। দুপুর ২টার পর ভোট কেন্দ্রগুলোয় ভোটারদের উপস্থিতি কিছুটা বৃদ্ধি পায়। সুষ্ঠুভাবে নির্বাচন অনুষ্ঠান ও ভোট কেন্দ্রের শান্তিশৃংখলা রক্ষায় প্রতিটি কেন্দ্রে পুলিশ, আনসার ও বিজিবির উপস্থিতি ছিল উল্লেখযোগ্য। এছাড়াও র্যা ব, বিজিবি পুলিশের স্ট্রাইকিং ফোর্স এবং ম্যাজিস্ট্রেটদের টহল অব্যাহত ছিল।
এদিকে জাতীয় পার্টির মহাসচিব এবিএম রুহুল আমিন হাওলাদার নির্বাচনের ফল-পরবর্তী এক প্রতিক্রিয়ায় যুগান্তরকে বলেন, ‘নবগঠিত নির্বাচন কমিশনের প্রতি এবং সরকারের প্রতি জনগণের আস্থা বাড়াতে এ নির্বাচন আরও অনেক বেশি নিরপেক্ষ হওয়া দরকার ছিল। তা না হওয়ায় দেশবাসীর মতো আমরাও হতাশ ও বিস্মিত।’
সরেজমিন ভোট কেন্দ্রগুলোয় দেখা গেছে, ধোপাডাঙ্গা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে ভোটার সংখ্যা ৩ হাজার ৮৮৩ জন হলেও সকাল সাড়ে ৯টা পর্যন্ত ৪টি বুথে ভোট দিয়েছেন মাত্র ৪৮ জন। সকাল ১০টায় উত্তর শাহবাজ সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে ৪ হাজার ২৫৫ জন ভোটারের মধ্যে ৯ বুথে ভোট দেন মাত্র ৭৭৯ জন। কিশামত হলদিয়া উচ্চবিদ্যালয় কেন্দ্রে বেলা ১১টায় ৩ হাজার ৪০৮ জন ভোটারের মধ্যে ভোটদান করেন ২১০ জন। দুপুর ২টা পর্যন্ত ছাপড়হাটি এসসি উচ্চবিদ্যালয় কেন্দ্রে ৫ হাজার ১৩৫ ভোটারের মধ্যে ১ হাজার ৪০০ জন ভোট দেন। অন্য কেন্দ্রগুলোয়ও প্রায় একই অবস্থা পরিলক্ষিত হয়। দুপুর ১টা পর্যন্ত ভোট কেন্দ্রগুলোয় ৩০ থেকে ৩৫ ভাগ ভোটার ভোট দেন বলে প্রিসাইডিং অফিসারদের সূত্র জানায়। তবে উপজেলার পূর্বাঞ্চলের কেন্দ্রগুলোর চেয়ে পশ্চিমাঞ্চলের কেন্দ্রগুলোয় অপেক্ষাকৃত ভোট কম পড়েছে। আওয়ামী লীগ প্রার্থী গোলাম মোস্তফা আহমেদ পূর্বাঞ্চলের বাসিন্দা। অপরদিকে শামীম পাটোয়ারী পশ্চিমাঞ্চলের বাসিন্দা। বিএনপি-জামায়াতের নেতাকর্মী-সমর্থকরা ভোট দিতে না আসায় ভোটার উপস্থিত কম বলে স্থানীয় এক সাংবাদিক জানান। ৪০ ভাগের বেশি ভোটার উপস্থিত হয়নি বলে ভোট পর্যবেক্ষকদের অভিমত।
ভোট দিলেন এমপি লিটনের স্ত্রী স্মৃতি : ওই আসনের নিহত এমপি মঞ্জুরুল ইসলাম লিটনের স্ত্রী সৈয়দা খুরশিদ জাহান স্মৃতি দুপুরে উত্তর শাহবাজ সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে ভোট দিতে আসেন।
জাল ভোট দেয়ায় ৭ জনকে অর্থ ও কারাদণ্ড : সুন্দরগঞ্জ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা এফএম গোলাম কিবরিয়া জানান, জাল ভোট দেয়ার চেষ্টা, ভোট কেন্দ্রে বিশৃংখলা সৃষ্টির পাঁয়তারার অভিযোগে চর কাপাসিয়া সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে নয়ন মিয়া, রিন্টু মিয়া নামে দু’জনকে অর্থদণ্ড দেয়া হয়। জাল ভোট দেয়ার সময় সীচা দ্বিমুখী উচ্চবিদ্যালয় কেন্দ্রে তানজিম আহমেদ ও মনা মিয়া, চণ্ডিপুর এফ হক স্কুল অ্যান্ড কলেজ কেন্দ্রে সবুজ মিয়া ও আতোয়ার রহমান এবং উজান বোচাগাড়ি সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্র থেকে বাদশা মিয়াকে আটক করে কারাদণ্ড দেয়া হয়।
জাতীয় পার্টির প্রার্থীর অভিযোগ : বিভিন্ন কেন্দ্রে আওয়ামী লীগ কর্মী-সমর্থকরা অবৈধভাবে প্রবেশ করে জাল ভোট দিয়েছেন বলে অভিযোগ করেছেন জাতীয় পার্টির প্রার্থী ব্যারিস্টার শামীম হায়দার পাটোয়ারী। বুধবার বিকাল ৩টার দিকে ব্যারিস্টার শামীম হায়দার পাটোয়ারী রিটার্নিং অফিসার রংপুরের আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা জিএম সাহাতাব উদ্দিনের কাছে লিখিত অভিযোগ করেছেন। লিখিত অভিযোগে তিনি বলেন, সুন্দরগঞ্জের ছাপরহাটি, চণ্ডিপুর ও কঞ্চিবাড়ী ইউনিয়নের বিভিন্ন ভোট কেন্দ্রে আওয়ামী লীগ প্রার্থী গোলাম মোস্তফা আহম্মেদ তার কর্মী-সমর্থকরা প্রবেশে করে জাল ভোট দেন। একই সঙ্গে হরিপুর ও খামার বলরাম এলাকার ভোট কেন্দ্রেও জাল ভোট দেয়ার ঘটনা ঘটেছে। এছাড়া ছাপরহাটি ইউনিয়নের চেয়ারম্যান কনক কুমার ভোট কেন্দ্রে প্রবেশ করে ভোটারদের কাছে প্রকাশ্যে ভোট চান। শামীম হায়দার পাটোয়ারী বলেন, ৩ ইউনিয়নে ব্যাপকভাবে নৌকা মার্কায় জাল ভোট দেয় আওয়ামী লীগের কর্মী-সমর্থকরা। এছাড়া অন্য ইউনিয়নের বেশ কয়েকটি নির্বাচনী অফিসে থাকা ভোটার তালিকা ও অফিস তছনছ করে আওয়ামী লীগ প্রার্থী গোলাম মোস্তফা আহম্মেদের কর্মী-সমর্থকরা।
প্রার্থী যারা : এ আসনের এমপি হতে ভোটের লড়াইয়ে আছেন সাতজন। তাদের মধ্যে ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের প্রার্থী গোলাম মোস্তফা আহমেদ ‘নৌকা’ প্রতীক ও জাতীয় পার্টির (এরশাদ) ব্যারিস্টার শামীম হায়দার পাটোয়ারী ‘লাঙ্গল’ প্রতীক নিয়ে নির্বাচনে অংশ নেন। এছাড়া জাসদের মোহাম্মদ আলী প্রামাণিক ‘মশাল’, জাতীয় পার্টির (জেপি) ওয়াহেদুজ্জামান সরকার বাদশা ‘সাইকেল’, গণফ্রন্টের শরিফুল ইসলাম ‘মাছ’, এনপিপির জিয়া জামান খান ‘আম’ ও স্বতন্ত্র প্রার্থী মোস্তফা মোহসিন ‘আপেল’ প্রতীক নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন।
